Le coin du prospecteur : introduction à l’exploration minière

Lorsqu’on parle d’exploration pour les métaux comme le nickel, on fait référence à la recherche de minéraux nickélifères. Contrairement au diamant, au charbon et parfois à l’or, que l’on peut rencontrer à l’état naturel (pur ou natif), le nickel (Ni) se rencontre à l’intérieur de composés chimiques plus complexes associés à des atomes de soufre (S) et de fer (Fe). Au Québec, le nickel se retrouve principalement sous la forme de minéraux métalliques sulfurés tel que la pentlandite ((Ni,Fe)9S8) et la millérite (NiS).